Na een voorbereidingstijd van meer dan twee jaar werd op zaterdag 14 juni 2003 het natuurleerpad voor kinderen van 3 tot 8 jaar officieel opengesteld. Te 13.30 u. verwelkomden de kleuters van 't Bosvriendje alle belangstellenden voor een kennismaking met de rijke inhoud van het leerpad. Te 14.30 u.opende burgemeester Walter Otten officieel het leerpad door het lint door te knippen en het informatiebord aan de Diestweg te onthullen.
Dit initiatief werd mogelijk door een intense samenwerking tussen: de kleuterschool 't Bosvriendje, de diensten van Bos en Groen, het gemeentebestuur van Kasterlee, de Mina-werkers en enkele studenten van de Kleuternormaalschool te Vorselaar. Het project is vooral gericht op kinderen van 3 tot 8 jaar en in de eerste plaats bedoeld voor groepen die op een speelse wijze aan milieu-educatie willen doen. Ed de eekhoorn wijst de bezoekers de weg. Hij is de hoofdfiguur in het hele project. Er zijn op de omloop acht verrassende stopplaatsen voorzien en drie themaverhalen vormen de rode draad voor de kinderwandeling.

Medewerkers aan het natuurleerpad

De kleuters van 't Bosvriendje werkten mee aan het natuurleerpad door:

• Het aanbrengen van interessepunten
• Spelideetjes
• Uittesten van de spelopdrachten
• en het maken van nestkastjes voor de omloop

De directie en de leerkrachten van de Kleuterschool 't Bosvriendje door:

• De pedagogische omkadering van het project met verwerking van alle ontwikkelingsdoelen van het leerplan en de totale persoonsvorming op het terrein.
• Het ontwerp en de aankoop van de materialen.
• De exploratie van de omloop met de kinderen.
• Het uitwerken van informatiefiches: planten, bloemen, bomen, dieren en kriebeldiertjes op de omloop.
• Het verwerken van de speldideetjes van de kleuters in zintuiglijke spelletjes.

Drie studenten van de Kleuternormaalschool te Vorselaar door:

• Project natuurleerpad als het eindwerk van hun studies
• Het uitwerken van drie verhalen op de omloop:
• Het eekhoorntjespad (Tom Liekens)
• Het indianenpad (Micha Buermans)
• het piepeloerebergenpad (Ellen Cumps)

Mevrouw Lutgart De Bie docente biologie aan de Kleuternormaalschool te Vorselaar door:

• De pedagogische ondersteuning van het personeel
• Het onderzoek van de mogelijkheden op gebied van flora en fauna
• De begeleiding bij de ontwikkeling van het pad
• De opvolging van de studenten bij hun eindwerk

Boswachter Jan Brusselaers door:

• Het uitstippelen van het parcours en het in plan brengen van de omloop
• Begeleiding leerkrachten en studenten door kennisverruiming i.v.m. leefwereld van planten, dieren en bos.
• Informatie en documentatie.
• Het opvolgen van de werkzaamheden en contacten tussen school, Diensten Bos en Groen, Gemeentebestuur en de MINAwerkers

Het gemeentebestuur van Kasterlee door:

• Het ter beschikking stellen van het gemeentelijk bos
• De ondersteuning en uitwerking van de infrastructuur op het terrein

De Mina-werkers en het gemeentepersoneel door praktische verwezenlijkingen:

• Uitgraven van nieuwe bospaadjes
• Aanleg van trapjes
• Poppenkasten, indianentipi en konijnenhol
• Paddestoelen en andere zitplaatsen
• Reuze spinnenweb
• Plaatsen van wegwijzers
• Nestkastjes timmeren met de kleuters

Canon Cultuurcel van het Ministerie van Onderwijs door:

• financiële ondersteuning van het project.

Arch.Ir. Tim Peeters door:

• idee en ontwerp van wegwijzertjes, infobord en tekeningen van de omloop.

Vic Peeters

• ontwerp website

Vanaf september 2003 werd een werkgroep opgericht. Zij bestaat uit een aantal gemotiveerde vrijwilligers die de wandelingen begeleiden
Contactpersoon: Josephine Hermans